澳大利亚政府3月29日发布的一份报告显示,随着全球钢铁制造业复苏,澳大利亚本财年(2020年7月至2021年6月)铁矿石出口额预计将达到创纪录的1360亿澳元(合8921.6亿元)。
报告指出,随着必和必拓集团(BHP Group)、力拓集团(Rio Tinto)和FMG集团等矿商在西澳大利亚皮尔巴拉地区开采更多的铁矿石,未来5年澳大利亚铁矿石每年出口额预计均将超1000亿澳元。
澳大利亚铁矿石发货量预计将从2020-21财年的9亿吨增加至2025-26年的11亿吨,即使巴西供应恢复,澳大利亚预计其也仍将保持市场主导地位。
据《日经亚洲》3月31日报道,由美国主导的四方安全对话机制(Quad)引发了中国对市场多元化的需求加剧。虽然中澳关系紧张加剧,但澳大利亚铁矿石却不受影响,中国钢铁行业对其需求仍强劲,澳大利亚还创下1360亿澳元的铁矿石出口新纪录。不过《日经亚洲》指出,中国目前正积极在非洲几内亚建造铁路,对澳大利亚的铁矿石需求将逐步减少,澳大利亚铁矿石的价格很有可能会走低。
中国目前推动多元化发展的首要重点地区是非洲的几内亚,几内亚是个贫穷但矿产丰富的国家,并且几内亚当地还有一条长达110公里的西曼杜山脉(Simandou),拥有世界上最大的未开采优质铁矿石储量。如果想要对几内亚的矿产进行挖掘,首先得要建造一条大约650公里的铁路,以及运出铁矿石的现代化港口。
西曼杜南部铁矿区由力拓集团、中国铝业集团有限公司和几内亚政府的合资企业控制,而北部铁矿区则由中国支持的财团控制,该财团已获得一份140亿美元的基础设施合同,预计会更快开始开发。
而力拓集团目前正在评估西曼杜南部铁矿区建造基础设施的成本,全面投产预计要到2027年或2028年之后了。在全面投产的情况下,预计该矿区每年将供应约2亿吨铁矿石,约占目前西澳铁矿石产量的15-20%。
伦敦大学亚非学院中国研究所的研究员劳伦·约翰斯顿(Lauren Johnston)表示,几内亚西曼杜铁矿石的开发将改变全球市场,并会将几内亚推向与澳大利亚和巴西并列的铁矿石出口大国行列。如果中国开发几内亚西曼杜的铁矿资源,测硫仪,就会推动国际铁矿石的价格下降,市场会受发展中国家内部动力的驱动。